Climat de l’Afrique du Sud
Située entre 22°S et 35°S dans la zone subtropicale de l’hémisphère sud, l’Afrique du Sud présente une variété de climats qui la distingue des autres pays d’Afrique subsaharienne. En raison de l’altitude élevée de l’intérieur du pays, les températures moyennes de l’Afrique du Sud sont inférieures à celles des pays situés à la même latitude, comme l’Australie.
Le climat de l’Afrique du Sud suit le modèle typique de l’hémisphère sud, avec les jours les plus froids entre juin et août. Le plateau central, qui comprend les provinces de l’État libre et de Gauteng, connaît des températures moyennes inférieures à 30°C (86°F) en raison de son altitude plus élevée. Johannesburg, par exemple, se trouve à une hauteur impressionnante de 1 753 mètres. En hiver, les températures peuvent descendre en dessous de zéro, principalement en raison de l’altitude. Les régions côtières, notamment le long de la côte est de l’océan Indien, sont relativement plus chaudes en hiver.
Le Highveld, situé dans la région des hautes terres de l’est de l’Afrique du Sud, est illustré par Johannesburg, qui se trouve à une altitude de 1 753 mètres. L’ancien Central Business District (CBD) se trouve sur le côté sud de l’importante crête du Witwatersrand, le terrain étant incliné vers le nord et le sud. Dans l’ensemble, le Witwatersrand fait office de ligne de partage des eaux entre les rivières Limpopo et Vaal. Les parties nord et ouest de la ville sont caractérisées par des collines ondulantes, tandis que les zones orientales sont plus plates.
Johannesburg bénéficie d’un climat sec et ensoleillé, avec des averses occasionnelles en fin d’après-midi pendant les mois d’été, d’octobre à avril. En raison de son altitude, la ville connaît des températures relativement douces, avec une température journalière maximale moyenne de 26 °C (78,8 °F) en janvier et d’environ 16 °C (60,8 °F) en juin. L’hiver à Johannesburg est la période la plus ensoleillée de l’année et se caractérise par des journées fraîches et des nuits froides. Il arrive que la température descende en dessous de zéro la nuit, ce qui provoque du gel. Bien que la neige soit rare, des chutes de neige notables ont été enregistrées en mai 1956, août 1962, juin 1964, septembre 1981, août 2006 (faible), 27 juin 2007 (avec un maximum de 10 centimètres dans la banlieue sud) et plus récemment le 7 août 2012.
En hiver, la région est régulièrement touchée par des fronts froids, qui apportent des vents du sud très froids mais un ciel généralement dégagé. Les précipitations annuelles moyennes à Johannesburg sont de 713 millimètres (28,1 pouces), principalement concentrées sur les mois d’été. En hiver, les précipitations sont plus rares.
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